Kurtuluş Savaşı komutanlarından olan Mehmet Atıf Ateşdağlı 1876 yılında Girit'te doğdu. Harp okulunu bitirdi(1889). Müttefik Jandarma Tabur Komutanlığı, Bağdat Jandarma Komutanlığı (1915) gibi görevlerde bulundu.

1920'de Milli Mücadele kuvvetlerine katıldı. Ateşdağlı, Kuvayı İnzibatiye'ye karşı girişilen harekatta başarılı sonuçlar almış, daha sonra da İnönü Cephesi'nde görevlendirilmişti. Ne var ki burada katıldığı Birinci ve İkinci İnönü savaşlarında aynı derecede başarılı olamadı. Ancak, savaşın genel gelişmesi içinde, başarısızlığı önemli sonuçlar yaratmadı. Ateşdağlı, Kurtuluş Savaşı sonunda küskünlük içinde görülüyordu. Bu nedenle de Samsun Asker Alma Dairesi başkanlığı görevine atanınca oraya gitmek istemedi ve İstiklal Mahkemesi kararıyla emekliye ayrıldı.